Het werkende Tessenderlo

Industrie:

Tessenderlo heeft het imago een industriegemeente te zijn. Dat industriële bedrijvigheid ook toeristisch aantrekkelijk kan zijn, bewijst het succesverhaal van de Zwarte Markt, die iedere zon- en feestdag plaatsvindt in de vroegere fabriekshallen van Philips NV. De markt lokt telkens duizenden bezoekers van heinde en ver.

Hoe het groeide:

Eind negentiende eeuw bouwden de Waalse broers Raynaud de eerste chemische fabriek in het centrum van Tessenderlo. De groei begon pas goed na 1919, toen het bedrijf werd overgenomen door een Franse onderneming. Vanuit Tessenderlo richtte het bedrijf verder twee afdelingen op: in het nabije Kwaadmechelen en in Vilvoorde.

Een zwarte bladzijde was de ramp van 29 april 1942 toen 189 mensen om het leven kwamen bij de grote ontploffing. Tessenderlo Chemie stelt bijna duizend mensen te werk. De 'oude fabriek' is gespecialiseerd in de vervaardiging van sulfaat, fosfaat en zwavelverbindingen.

In 1939 werd het Albertkanaal geopend dat Luik met Antwerpen over het water verbond. Dat opende perspectieven voor industriële bedrijven. In 1958 werd de eerste spadesteek gedaan van het eerste industriepark van nationaal belang. In Hulst zouden tientallen bedrijven oprijzen en zorgen voor massale tewerkstelling.

Bepaalde bedrijven stellen hun deuren open voor groepen. Groepsbezoek aan Tessenderlo Chemie is mogelijk. Toeristische rondrit in de industriezone is mogelijk per autocar en onder begeleiding van een VVV-gids. Er is zelfs een dagtrip in die zin uitgestippeld: klik hier